New Balance 574 : l’histoire d’un modèle né d’un assemblage

Il y a une ironie dans le parcours des baskets New Balance 574. Le modèle a été pensé pour être bon marché, un produit d’appel destiné aux coureurs qui voulaient du confort sans payer le prix du haut de gamme. Trente-huit ans plus tard, c’est la silhouette la plus identifiable de la marque.

Cet article s’appuie sur les éléments documentés publiquement sur l’origine du modèle. Les points sur lesquels les sources divergent sont signalés comme tels plutôt que tranchés.

1988 : un modèle assemblé à partir de deux autres

Les baskets 574 arrivent en 1988. Le dessin est attribué à Steven Smith, designer de longue date chez New Balance, dont la carrière passera ensuite par Reebok, Nike et Yeezy.

La conception est inhabituelle, et c’est ce qui rend le modèle intéressant. La tige est une version allégée de la 576, un modèle plus haut de gamme fabriqué au Royaume-Uni. La semelle, elle, est reprise de la 577, qui n’était pas encore commercialisée. New Balance a donc combiné le haut d’un modèle existant avec le bas d’un modèle à venir, pour obtenir une chaussure moins chère à produire.

L’objectif affiché était un compromis entre performance, prix et polyvalence, destiné aux coureurs qui cherchaient du confort et de la durabilité sans technologie superflue. Le succès a été immédiat, et il a dépassé la cible : le modèle a quitté le running pour devenir un objet de mode.

ENCAP, la technologie qu’on ne voit pas

La plupart des amortis de sneakers se donnent à voir. Nike expose ses bulles d’air, adidas laisse deviner ses granules Boost. ENCAP est l’inverse : le système est totalement invisible de l’extérieur.

Le principe est simple. Un bloc de mousse EVA souple est enfermé dans un anneau de polyuréthane rigide, et l’ensemble est logé sous le talon, à l’intérieur de la semelle intermédiaire. La mousse absorbe le choc, l’anneau rigide l’empêche de s’écraser sur les côtés. Résultat : de l’amorti sans perte de stabilité, ce qui est exactement le problème que pose une mousse seule.

Le nom vient de « encapsulated », encapsulé. C’est une technologie ancienne, et c’est précisément pour cela qu’elle tient : elle ne repose sur aucun matériau qui se dégrade vite.

Le grand N du flanc n’est pas décoratif

Le N latéral est devenu la signature visuelle de la marque, au point qu’on oublie sa fonction d’origine. Comme les bandes d’adidas ou celles d’ASICS, cette pièce cousue sur le flanc est d’abord un renfort de structure : elle maintient latéralement le pied et limite la déformation de la tige à l’usage.

Sur les 574, ce N est en suède contrasté sur la majorité des coloris, ce qui explique l’aspect si reconnaissable du modèle. C’est aussi la première zone qui marque : le suède retient la poussière et se ternit avant le reste de la chaussure.

Prix et disponibilité en France en 2026

Le catalogue KickMarket suit 25 références de 574 au 3 septembre 2026, réparties sur six marchands.

La distribution est très concentrée : Courir porte à lui seul les deux tiers des offres. Le prix conseillé constaté est de 130 €, et les meilleures offres du moment tournent autour de 87 à 100 € selon le coloris. Les coloris les moins courants, beige et vert ou marron et bleu, sont les plus démarqués, autour de 33 % de remise, tandis que le noir et blanc et le marine et blanc restent proches de 100 €.

Vous pouvez suivre l’évolution des prix des 574 coloris par coloris, ou parcourir tout le catalogue New Balance si vous hésitez avec un autre modèle de la marque.

574, 576, 577 : comment s’y retrouver

La numérotation de New Balance déroute, et les trois modèles cités dans cet article sont justement ceux qu’on confond le plus.

• 574 : le modèle grand public, tige de 576 simplifiée, semelle de 577, amorti ENCAP. Production en Asie, prix conseillé autour de 130 €.
• 576 : le modèle dont vient la tige, plus haut de gamme, historiquement fabriqué au Royaume-Uni, à un tarif nettement supérieur.
• 577 : le modèle dont vient la semelle, également produit au Royaume-Uni, silhouette plus massive.

Si vous cherchez la silhouette 574 avec une finition plus soignée, c’est vers la 576 qu’il faut regarder, pas vers une version premium de la 574.

Questions fréquentes

En quelle année sont sorties les New Balance 574 ?

En 1988. Le modèle est attribué au designer Steven Smith, alors chez New Balance. Il a été conçu comme un produit accessible, positionné sous les modèles fabriqués au Royaume-Uni.

Que veut dire ENCAP sur une New Balance ?

ENCAP est l’abréviation d’« encapsulated ». Il s’agit d’un bloc de mousse EVA souple entouré d’un anneau de polyuréthane rigide, logé sous le talon dans la semelle intermédiaire. La mousse amortit, l’anneau évite qu’elle s’affaisse sur les côtés. Le système n’est pas visible de l’extérieur.

Quelle est la différence entre les 574 et les 576 ?

La tige des 574 est une version simplifiée de celle des 576. Les 576 sont plus haut de gamme et ont été historiquement fabriquées au Royaume-Uni, avec des matériaux et un prix supérieurs. Les 574 empruntent en plus leur semelle aux 577.

Combien coûtent les New Balance 574 en France ?

Le prix conseillé relevé sur le catalogue est de 130 €. Au 3 septembre 2026, les meilleures offres suivies vont de 87 € à 100 € selon le coloris, les teintes les moins courantes étant les plus démarquées. Six marchands du catalogue en proposent, Courir portant les deux tiers des offres.

Dernière mise à jour : 27 août 2026 · Rédigé par Jérémy, KickMarket.